De start is heel simpel: de klant heeft een probleem of behoefte en jij gaat dat oplossen met jouw innovatieve product of dienst. Dit moet bij het ontwikkelen van een nieuw of vernieuwend product het uitgangspunt zijn.
Je creëert dus geen behoefte met jouw product, maar vervult de behoefte van de klant. Jij bent de oplossing voor het probleem, de toegevoegde waarde.
Stap 1: Aan de slag met productontwikkeling? Doe eerst marktonderzoek
Voordat je een nieuw product ontwikkelt, moet je precies weten aan welke eisen het moet voldoen. De wens van de klant is hierbij dus altijd leidend.
Je kunt een geweldig innovatief product ontwikkelen, maar als niemand het nodig heeft zul je niets verkopen. Breng daarom de wensen van je klanten in kaart door middel van marktonderzoek. Je gaat dan onder andere:
- Enquetes verspreiden
- Interview houden
- Cijfers over de markt verzamelen
- De concurrentie in kaart brengen
Stap 2: Denk aan productbescherming
Als je een nieuw, uniek product ontwikkelt, is het belangrijk om te controleren of dat idee al bestaat. Ben je de eerste? Vraag dan direct een octrooi of patent aan. Dit beschermt een technisch product of proces. Met een octrooi kun je een ander verbieden die uitvinding na te maken, te verkopen, of in te voeren.
Lees ook: octrooi of patent aanvragen, zo doe je dat.
Alleen als je uitvinding nieuw, inventief en industrieel toepasbaar is, kun je het merk succesvol beschermen met een octrooi. Een octrooi vraag je aan bij Octrooicentrum Nederland en is van toepassing op een bepaald land of een aantal landen en geldt maximaal twintig jaar.
Stap 3: Maak een strakke planning
Als je aan de slag gaat met productontwikkeling, heb je een goed plan en tijdschema nodig. Alleen zo kun je grip houden op het productie- en ontwikkelingsproces. Maak dus eerst een plan voor de lange termijn, daarnaast ga je projectmatig te werk met alle tussenstappen.
Gebruik de Lean-methode
De Lean-methode is een handige aanpak voor ondernemers die een nieuw, innovatief product ontwikkelen. Met deze methode werk je volgens het principe bouwen-meten-leren. Je start met een prototype (bouwen), dat ga je testen (meten) en met de feedback (leren) werk je verder aan de oplossing.
Doorontwikkelen is bouwen-meten-leren. Maak een prototype, test het product en verwerk de feedback.
In plaats van te investeren op basis van verwachtingen, test je deze eerst. Dit doe je op kleine schaal, zo leer je steeds bij en krijg je snel inzicht of je product werkt. Je stuurt constant bij en ontwikkelt het product door.
- Meer weten over de Lean-methode? Lees het boek The Lean Startup van Eric Ries.
Dat kan. Wij hebben alle ins & outs van een businessplan op een rijtje gezet. Maak in 10 stappen een ijzersterk ondernemingsplan.
Stap 4: Vind financiering voor de testfase
Om je product te ontwikkelen en te testen, heb je in de meeste gevallen startkapitaal nodig. Sommige ondernemers hebben zelf financiële reserves, maar vaak is externe financiering nodig.
Tip: Zo bereid je een financieringsaanvraag bij de bank voor.
Dit kan een lening bij de bank zijn, crowdfunding of je kunt geld proberen op te halen bij particuliere investeerders. Dit zijn de zogeheten business angels: zij investeren in je bedrijf, meestal in ruil voor een percentage van de aandelen van je bedrijf.
Innovatiekrediet
Als je een nieuw product ontwikkelt, kun je ook een aanvraag voor een innovatiekrediet doen. Het ministerie van Economische Zaken heeft deze subsidie in het leven geroepen om innovatieve projecten te stimuleren.
Meestal is er in de ontwikkelingsfase nog geen omzet en ben je vooral bezig om het product werkend te krijgen.
In 2024 is er € 30 miljoen voor technische ontwikkelingsprojecten en € 30 miljoen voor klinische ontwikkelingsprojecten. Per project maximaal € 5 miljoen voor klinische ontwikkelingsprojecten en maximaal € 10 miljoen voor technische ontwikkelingsprojecten
Stap 5: Produceer je eigen product
Eindelijk is het zover, jouw eigen innovatieve product is klaar voor de markt. Nu is het zaak om een betrouwbare producent te vinden. Dat kan in Nederland, of over de grens. Over het algemeen is produceren in eigen land duurder, maar wel praktischer.
Je kunt in Nederland sneller even overleggen en de fabriek bezoeken. Ook zit je bij een eventueel geschil niet met onbekende wet- en regelgeving.
Eigendomsrecht
Leg ook het eigendomsrecht van je uitvinding vast. Je wilt tenslotte niet dat iemand met jouw product geld gaat verdienen. Lees hier alles over octrooien en patenten.
Tip: Gebruik het Business Model Canvas
Bij de start van je onderneming heb je een ondernemingsplan geschreven. Dit is een leidraad voor je onderneming, waar je als het goed is regelmatig op teruggrijpt.
Als je bezig bent met het ontwikkelen van je product, is het Business Model Canvas een ideaal middel om als aanvulling op je ondernemingsplan te gebruiken én om je bedrijfsplan aan te scherpen.
Hoe maak je een Business Model Canvas?
Het Business Model Canvas is opgedeeld in negen bouwstenen en brengt op een visuele manier alle aspecten van jouw bedrijf in kaart.
Omdat je alle onderdelen van de bedrijfsvoering op een rij zet, heb je ook direct alle antwoorden op de vragen die betrekking hebben op de productontwikkeling. Van kostprijs tot klant, doelgroep, toegevoegde waarde, partnerships, verdienmodel en financiën.
- Wil je aan de hand van een Business Model Canvas een goede start met jouw bedrijf te maken? Download dan hier een gratis voorbeeld.
Productontwikkeling in de praktijk
Het startersverhaal van Steinar Henskes van de Bird Control Group is een mooi voorbeeld van een innovatief product. Henskens bedacht een geavanceerd lasersysteem om vogels van onder meer vliegvelden en olieplatforms te verjagen.
“Je schijnt met een laser op vogels en ziet dat ze wegvliegen”, was zijn eenvoudige verklaring voor het idee. "Het doorontwikkelen was een kwestie van trial and error. Testen en aanpassen dus."
Wat zijn uiteindelijk de belangrijkste aandachtspunten?
“Het product ontwikkelen, weten dat het product werkt, weten wat de klant wil, weten wat ze willen betalen en het probleem begrijpen zodat je de goede oplossing hebt. Vervolgens moet je wat je hebt geleerd zoveel mogelijk doen om te groeien.”
Bestaand product verbeteren
Je kunt als innovatie ook een bestaand product of idee aanpassen of vernieuwen. Social Deal is de laatste jaren aan een enorme opmars bezig.
Bij de start zaten ze met vooral Groupon in een vechtmarkt van online kortingsdeals, maar oprichters Rens van den Berg en Bart Oosterholt besloten de sociale component te benadrukken en zich hyperlokaal in Nederland te positioneren.
Rens van den Berg, Social Deal: "Maak zo snel mogelijk een prototype."
Hun tip: “Maak zo snel mogelijk een prototype! Je moet weten of iets aanslaat. Je kunt heel lang over je product nadenken en het uitkristalliseren, maar de beste maatstaf is of de klant het accepteert. Je moet iets kunnen laten zien dat werkt. Je kunt het altijd later nog doorontwikkelen en optimaliseren.”
